一場大雨過后，蜘蛛從樹枝上探出頭來，準備重新織一張網。
過了一會兒，網織好了，蜘蛛很高興，因為它知道，只要有網，自己便能不費吹灰之力獲得一頓美餐。于是它快速地爬到了一邊的角落，等候著獵物來自投羅網。
果然，沒過多久，一只蚊子就出現了。它忙著搜尋自己的午餐，根本沒有注意到前面致命的陷阱。它撞上了那網，掙扎了一小會兒就精疲力盡，不動了。
蜘蛛敏捷地順著絲網爬過來，試探地用細長的腳趾觸動了一下獵物，見蚊子真的放棄抵抗了，就吐出一圈圈的粘絲裹住自己的午餐，像晾干的臘肉掛在蛛網邊上。蜘蛛對自己的狩獵能力向來很自豪，因為當其他家伙還在滿天飛、滿地爬尋找食物的時候，自己卻可以坐在一邊，等待獵物主動上門給它吃。它甚至認為，在所有的蟲族中，自己是最有本事的，爬得最高看得最遠，是最值得他人敬佩的。
不過，它很快就為它的高傲付出了代價。
一天，一粒小灰塵落到了蜘蛛的身上。這粒灰塵像一根針一樣，弄得蜘蛛很不舒服。它很想甩掉那灰塵，于是就準備打幾個滾弄掉灰塵。正在它準備這么做的時候，它突然停住了，心想：“我可是高貴的蜘蛛??！如果被蟲子看見我在地上打滾，不就威嚴掃地了嗎？如果這事情傳開了，別的蟲子肯定會說‘這蜘蛛居然為了擺脫一粒小小的灰塵而在地上打滾，太不像話了！’不行，絕對不能那么做。”于是，它便無視了灰塵。
然而誰也不會想到，這微小的灰塵居然“吃掉”了蜘蛛。原來那不是個簡單的灰塵，而是一個霉菌孢子。它落到蜘蛛身上后，很快就被蜘蛛濕潤的身體“激活”了。霉菌孢子伸出了成千上萬的細絲，刺入了蜘蛛的身體。蜘蛛很快就被霉菌釋放出的消化液融化掉了。不可一世的蜘蛛就這么簡單地被小小的灰塵弄死了。
又是一場大雨過后，蜘蛛的尸體爆開了，從中釋放出了成千上萬的孢子。那些孢子紛紛飄向天空，準備去尋找下一個受害者了。蜘蛛不知道，這場悲劇實際上可以不發生的，只要它肯在地上打個滾。
有時大人也跟蜘蛛似的，心里有了灰塵也不撣掉，最后搞得一團糟。如果他們肯降低身份放下架子，在地上打個滾，把煩惱統統拋掉，重新站起來，相信他們一定能看到雨后的彩虹。
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這個故事既像是童話，又像是寓言。說它是童話，是因為蜘蛛輕松捕食而后卻被一粒灰塵“吃掉”的故事很富有想象力；說它是寓言，則是由于文章最后揭示的那個寓意。文章運用多種表現手法，生動地刻畫了蜘蛛的形象。比如“試探地用細長的腳趾觸動了一下獵物”等細節描寫，以及動作描寫和更多的心理活動描寫，都突顯出蜘蛛的特點與個性。此外，文章中諸如“霉菌孢子”、“激活”等科學術語的使用，也為這個想象的故事增添的幾分真實感。其實文章最后一段的議論，不應只是說“大人”們，而是也該包括我們每一個人——只有隨時撣掉心中的灰塵，我們才可以健康地成長。
