語出《史記·剌客列傳論》：“世言荊軻，其稱太子丹之命，‘天雨粟，馬生角’也，太過?！彼抉R貞索隱：“《燕丹子》曰：‘丹求歸，秦王曰：“烏頭白，馬生角，乃許耳?！钡ぜ把鎏靽@，烏頭即白，馬亦生角?！讹L俗通》及《論衡》皆有此説，仍云‘廄門木烏生肉足’?！焙笥靡员扔鞑豢赡軐崿F的事。亦比喻歷盡困境，苦熬出頭。唐杜牧《池州送孟遲先輩》詩：“青云馬生角，黃州使持節?！币嘧鳌榜R角生”。三國魏曹植《精微篇》：“子丹西質秦，烏白馬角生?！痹醴辍稌鵁o題后》詩之三：“幾年薪膽泣孤嬰，一夕南風馬角生。”
馬的解釋馬（馬）ǎ哺乳動物，頸上有鬃，尾生長毛，四肢強健，善跑，供人騎或拉東西：馬匹。駿馬。馬到成功。馬首是瞻（喻跟隨別人行動）。大：馬蜂。馬勺。姓。部首：馬；
生角的解釋戲曲行當中的;生;,通常專指老生詳細解釋戲劇角色之一。南戲，明清傳奇多扮青壯年男子。今通常指老生。
