滔滔孟夏兮，草木莽莽。傷懷永哀兮，汩徂南土。
注釋：汩徂：急行。
郁結紆軫兮，離愍而長鞠。
譯文：初夏的天氣盛陽，草木都已經長得茂盛。傷懷永哀兮，汩徂南土。我懷著內心的深沉的悲哀，匆匆踏上這南國的土地。眴兮杳杳，孔靜幽默。眼前一片蒼茫，聽不出絲毫聲響。
注釋：眴：同“瞬”，看的意思。郁結紆(yū)軫(zhěn)兮，離愍(mǐn)而長鞠。紆軫：委曲而痛苦。離慜：遭憂患。鞠：困窮。
撫情效志兮，冤屈而自抑。刓方以為圜兮，常度未替。
譯文：我九曲的回腸纏著悒郁的愁緒，我遭到患難啊，是這樣地窮愁困厄。
注釋：刓方以為圜：把方的削成圓的。刓：削。圜，同“圓”。常度：正常的法則。替：廢也。
章畫志墨兮，前圖未改。
譯文：撫念我的情感，反省我的初志，又只好把難言的冤屈壓抑在心底。刓方以為圜兮，常度未替。方正的被刻削得圓滑了，正常的法度卻沒有變易。易初本迪兮，君子所鄙。如果轉化初衷，改道而行，那是正直的君子所鄙棄的。
注釋：易初：變易初心。本迪：變道。章畫志墨兮，前圖未改。章：明也。志：記也。內厚質正兮，大人所晟。巧倕(chuí)不斵(zhuó)兮，孰察其揆正？倕：人名，傳說是堯時的巧匠。斵：砍，削。
內厚質正兮，大人所晟。巧陲不斵兮，孰察其揆正？
譯文：守繩墨而不變易，照舊地按著規矩。內厚質正兮，大人所晟。內心充實而端正，自有那偉大的人物稱善贊美。巧倕不斵兮，孰察其揆正？巧匠倕還沒有揮動斧頭，誰能看得出曲直和規矩？玄文處幽兮，蒙瞍謂之不章。黑色的花紋放在幽暗的地方，盲人說它沒有紋章。
注釋：蒙瞍：瞎子。章：文彩。離婁微睇(dì)兮，瞽(gǔ)謂之不明。離婁：傳說中的人名，善視。睇：微視。瞽：瞎子。
離婁微睇兮，瞽謂之不明。
譯文：離婁微閉著眼睛，盲者說他的目盲。
注釋：笯：竹籠。鶩：鴨子。
變白以為黑兮，倒上以為下。鳳皇在笯兮，雞鶩翔舞。
譯文：白的要說成黑，把上面的倒置下方。鳳皇在笯兮，雞鶩翔舞。鳳凰關進籠中，雞鴨卻舞蹈翱翔。
注釋：臧：同“藏”。指藏于胸中之抱負。
同糅玉石兮，一概而相量。夫惟黨人鄙固兮，羌不知余之所臧。
譯文：玉與石混淆在一起，有人拿來一斗而量。夫惟黨人鄙固兮，羌不知余之所臧。那些黨人就是這般地鄙陋愚固啊，他們又怎能理解我心之所善。
注釋：瑾、瑜：均美玉。
任重載盛兮，陷滯而不濟。懷瑾握瑜兮，窮不知所示。
譯文：責任大，擔子重，卻陷于沉滯，不被重用。懷瑾握瑜兮，窮不知所示。賢能的人雖然懷瑾握瑜，被逐困窮又怎能獻示于人。
邑犬群吠兮，吠所怪也。非俊疑杰兮，固庸態也。
譯文：村里的狗群起而狂吠，只因為它們少見多怪。非俊疑杰兮，固庸態也。小人們非難和疑忌俊杰，是他們庸夫俗子的本性。
注釋：委積：丟在一旁堆著。
文質疏內兮，眾不知余之異采。材樸委積兮，莫知余之所有。
譯文：我舉止清疏而內質樸實，他們當然不懂得我的異彩。材樸委積兮，莫知余之所有。有用的材料被丟積在一邊，人的才華就是這樣被掩埋。
注釋：遌：遇。
重仁襲義兮，謹厚以為豐。重華不可遻兮，孰知余之從容！
譯文：我仁之又仁義之又義，忠誠老實以充實自己。重華不可遻兮，孰知余之從容！舜帝已死不可再生，有誰來賞識我這樣的氣宇。
注釋：邈：遙遠。
古固有不并兮，豈知其何故！湯禹久遠兮，邈而不可慕。
譯文：自古來，賢圣不必同時，這到底是什么緣分？湯禹久遠兮，邈而不可慕。夏禹和商湯已經遠隔，就追慕也不能再世。
懲連改忿兮，抑心而自強。離閔而不遷兮，愿志之有像。
譯文：抑制著心中的憤恨，須求得自己的堅強。離閔而不遷兮，愿志之有像。身遭不幸，只要我不變節，就會找到我所向往的圣人。
注釋：大故：死亡。
進路北次兮，日昧昧其將暮。舒憂娛哀兮，限之以大故。
譯文：回路北上去尋找歸宿，日已昏昏，天色將暮。舒憂娛哀兮，限之以大故。姑且吐出我的悲哀，生命已經到了盡頭。
亂曰：
譯文：尾聲：浩浩沅湘，分流汩兮。浩蕩的沅水湘水呵，每天每日地奔流不息。
注釋：汩：指水流疾貌，或為水的急流聲。脩路幽蔽，道遠忽兮。脩：長。
脩路幽蔽，道遠忽兮。
譯文：長遠的路程陰晦幽蔽，是遙遠而蠻荒的旅程。曾唫恒悲兮，永慨嘆兮。不斷地嘔吟悲傷，永遠地嘆息凄涼。
注釋：唫：同“吟”。此下四句據《史記》補入。世既莫吾知兮，人心不可謂兮。
世既莫吾知兮，人心不可謂兮。
譯文：世間上既沒有知己，有何人可以商量。
注釋：焉：怎么，哪里。程：量也。
懷質抱青，獨無匹兮。伯樂既沒，驥焉程兮。
譯文：我為人誠心誠意，但有誰為我佐證。伯樂既沒，驥焉程兮。伯樂呵已經死了，千里馬有誰品評？民生稟命，各有所錯兮。各人的稟賦有一定，各人的生命有所憑。
注釋：錯：同“措”，安排。定心廣志，余何畏懼兮！
定心廣志，余何畏懼兮！
譯文：我要堅定我的志趣，決不會怕死貪生。曾傷爰哀，永嘆喟兮。無休無止的悲哀，令人深長嘆息。
注釋：曾：同“增”。爰哀：悲哀無休無止。世溷濁莫吾知，人心不可謂兮。
世溷濁莫吾知，人心不可謂兮。
譯文：世間混濁無人了解我，人心難測，沒有人可以聽我表敘。知死不可讓，愿勿愛兮。人生一死不可回避，但愿世上沒有什么使我矜惜。
注釋：愛：吝惜。明告君子，吾將以為類兮。類：楷式，法。
明告君子，吾將以為類兮。
譯文：請記下這件事吧，后進諸君，我將永遠以先賢為榜樣而前行！