有肺炎并不就是白肺，白肺是嚴重的肺部炎癥導致的，輕微的肺炎是不會造成白肺的。白肺是肺部感染、肺纖維化、肺水腫等原因引起的。所謂的白肺是指通過胸片或CT看到肺部滿是白色的陰影，目前白肺的死亡率較高，在早期的癥狀并不明顯，若沒有及時發現和治療，就會有生命危險。有些白肺患者在經過治療后，雖然保住了生命，但肺部功能受到了很大的損傷，出現一定的后遺癥，嚴重影響了生活質量。
肺部感染
肺部在被病毒、細菌等微生物感染后，肺部局部組織會出現自我保護性滲出液體，進行稀釋毒素和幫助白細胞帶來營養物質以及運走代謝產物。炎癥滲出的液體會導致肺部整體密度增高，就很難將肺部分泌物完全的咳出，尤其是老年人，本身咳嗽力量就弱，這些分泌物長時間堆積，就會造成支氣管和肺部被嚴重堵塞，導致肺部氣體減少，就會出現呼吸局促、呼吸困難、胸悶氣短等癥狀，最終使雙肺的密度越來越高，就會出現白肺。
肺纖維化
肺纖維化會導致白肺現象，一些患者出現中毒、塵肺等情況后導致肺部組織被破壞，會使整個肺部纖維化，導致肺部組織密度出現異常，進行拍片檢查時，就會出現大片白色陰影，表示為白肺。肺纖維化的患者會伴有咳嗽、發熱、呼吸困難的癥狀，一旦出現以上癥狀就要去醫院呼吸內科就醫檢查，配合醫生的治療。
肺水腫
肺水腫是多種疾病的并發癥，發病大多起源心肺方面的疾病，主要表現為會出現肺泡間滲出大量液體的情況，在X光片上就會顯示為白色陰影，肺水腫會有呼吸困難、端坐呼吸的癥狀，需要進行吸氧緩解，并遵循醫生囑咐用藥治療。
